Istilah “Geografi” yang berasal dari bahasa Yunani, yaitu “geo” yang berarti bumi, dan “graphien” yang berarti pencitraan, membawa makna mendalam tentang ilmu yang menggambarkan keberagaman dan kompleksitas permukaan bumi. Para ahli telah memberikan beragam definisi tentang geografi, mencerminkan cakupan dan evolusi ilmu ini dari waktu ke waktu.
Pengertian Geografi Menurut Para Ahli
1. Bintarto (1977)
Geografi adalah ilmu pengetahuan yang mencitrakan, menerangkan sifatsifat bumi, menganalisis gejala-gejala alam, dan penduduk, serta mempelajari corak yang khas mengenai kehidupan dan berusaha mencari fungsi dari unsurunsur bumi dalam ruang dan waktu. Di sini dijelaskan bahwa geografi tidak hanya mempelajari alam (bumi) beserta gejala-gejalanya, tetapi geografi juga mempelajari manusia beserta semua kebudayaan yang dihasilkannya.
2. Vernor E. Finch dan Glen Trewartha (1980)
Geografi adalah deskripsi dan penjelasan yang menganalisis permukaan bumi dan pandangannya tentang hal yang selalu berubah dan dinamis, tidak statis dan tetap. Dari pengertian di atas Vernor & Glen menitikberatkan pada aspek fisik yang ada di bumi yang selalu berubah dari masa ke masa.
Contoh:
- Perubahan cuaca maupun iklim pada suatu tempat atau wilayah.
- Perubahan kesuburan tanah akibat dari proses erosi dan pelapukan yang sangat tinggi.
3. Hartshorne (1960)
Geografi adalah ilmu yang berkepentingan untuk memberikan deskripsi yang teliti, beraturan, dan rasional tentang sifat variabel permukaan bumi. Dalam pandangan Hartshorne, geografi adalah suatu ilmu yang mampu menjelaskan tentang sifat-sifat variabel permukaan bumi secara teliti, beraturan, dan rasional. Contoh, seorang ahli geografi setelah melakukan analisis kewilayahan mampu membagi suatu wilayah menjadi beberapa satuan lahan yang potensial maupun lahan yang tidak potensial. Pembagian ini didasarkan pada beberapa parameter kebumian yang sesuai dengan syarat-syarat peruntukannya.
4. Yeates (1963)
Geografi adalah ilmu yang memerhatikan perkembangan rasional dan lokasi dari berbagai sifat yang beraneka ragam di permukaan bumi. Dalam pandangan Yeates, geografi adalah ilmu yang berperanan dalam perkembangan suatu lokasi yang dipengaruhi oleh sifat-sifat yang ada di permukaan bumi dengan tidak mengenyampingkan alasan-alasan yang rasional.
5. Alexander (1958)
Geografi adalah studi tentang pengaruh lingkungan alam pada aktivitas manusia. Dalam pandangan Alexander inilah mulai dibahas tentang hubungan timbal balik antara aktivitas manusia serta pengaruhnya terhadap lingkungan alam. Contoh, penebangan hutan yang tidak terkendali oleh manusia mengakibatkan terjadinya kerusakan lahan dan penggundulan hutan, yang dapat menyebabkan terjadinya bencana banjir dan tanah longsor.
6. Karl Ritther (1859)
Geografi adalah suatu telaah mengenai bumi sebagai tempat hidup manusia. Dalam kajiannya, studi geografi mencakup semua fenomena yang terdapat di permukaan bumi, baik alam organik maupun alam anorganik yang terkait dengan kehidupan manusia, termasuk aktivitas manusia juga turut dibahas.
Contohnya, sungai adalah bagian dari alam anorganik yang mempunyai kaitan langsung dengan kehidupan manusia. Sungai fenomena alam anorganik yang dikaji dalam geografi.
7. Von Ricthoffen (1905)
Geografi adalah studi tentang gejala dan sifat-sifat permukaan bumi serta penduduknya yang disusun berdasarkan letaknya, dan mencoba menjelaskan hubungan timbal balik antara gejala-gejala dan sifat tersebut.
8. Paul Vidal de La Blace (1915)
Geografi adalah studi tentang kualitas negara-negara, di mana penentuan suatu kehidupan tergantung bagaimana manusia mengelola alam ini.
Kesamaan Pemahaman dalam Pengertian-pengertian Geografi
Meskipun definisi-definisi tersebut bervariasi, ada kesamaan dalam sudut pandang mereka terhadap ilmu geografi. Mereka sepakat bahwa:
- Permukaan bumi adalah lingkungan yang memengaruhi kehidupan manusia, dan interaksi ini bisa membangun atau merusaknya.
- Geografi melibatkan analisis tentang persebaran manusia dalam ruang dan keterkaitan mereka dengan lingkungan.
Evolusi Definisi Geografi
Perubahan definisi geografi seiring waktu mencerminkan perkembangan dan kompleksitas ilmu ini. Dari deskripsi sifat-sifat bumi hingga penekanan pada dinamika dan interaksi antara manusia dan lingkungannya, geografi terus berkembang sebagai ilmu yang holistik dan relevan.
Jangan lewatkan kesempatan untuk mengeksplorasi artikel Data Ilmu Sosial lainnya yang bisa memberikan wawasan baru:
- Hukum Adat dalam Hukum Perdata
- Hukum Perselisihan dalam Hukum Perdata
- Hukum Perkawinan dalam Konteks Hukum Perdata
Penutup
Dalam berbagai definisi yang dikemukakan oleh para ahli, geografi diakui sebagai ilmu yang tidak hanya memahami sifat-sifat bumi, tetapi juga menggali hubungan kompleks antara manusia dan lingkungannya. Melalui pemahaman ini, geografi membawa kontribusi yang berharga dalam menjaga keseimbangan ekologis dan mempromosikan pembangunan yang berkelanjutan di seluruh dunia.
